熠熠：光明貌。在这句里形容鸟羽反映日光。日南：汉郡名，是当时中国的最南部。以上二句以“日南”和“天北”相对，言彼鸟飞行之远与速。日南虽是地名，并不一定表示诗中人物所在的地方。笺：书启。彩缯：绢帛之类，古人在绢帛上写书信。蕴蒸：指心里积蓄的思想感情。乘：驾车。以上二句是说南去的心不可遏止，乘马都嫌其缓慢，恨不能附飞鸟而去。
本篇是怀人的诗，作者身在北方，所思在南方，大意说要托飞鸟寄书，鸟辞不能，恨不得随鸟同飞。表示心不忘南去，希望有所依附以实现这个愿望，但是终不可得。