王贞白字有道，信州永丰人。生卒年均不详，约唐昭宗大顺初前后在世。尝寄御沟诗与诗僧贯休，有“此波涵帝泽，无处濯尘缨”句。他日面晤，语及此。贯休道：“当改一字”。贞白拂袂而去。贯休乃书一字于掌心以待，贞白果还，曰：“此中涵帝泽，如何”？贯休出掌示之，不异所改。二人遂订深契。乾宁二年，（公元八九五年）登进士第。榜下，物议纷纷。诏翰林学士陆扆于内殿覆试，仍中选。七年后，授校书郎。后迟隐以终。贞白常手编所作诗三百编及赋文等，为灵溪集七卷，（新唐书志只录诗集一卷。此从唐才子传）传于世。
帝泽岂如和尚泽——王贞白逃不脱和尚掌“中”字有些人原本并没有做错什么事，但因被一些不明不白的东西纠缠着，竟使之遭受了许多不公平的待遇，这无疑就很让人感叹了。江西上饶人王贞白,①字有道，他生性机敏，对生活的要求颇为恬淡，只是他在科场上却显得甚为坎坷。尽管他在昭宗乾宁二年（895年）便考取了进士，但当时有人以为这次考试不无“猫腻”，遂纷纷向上举报。碍于舆论的压力，昭宗就命令有关官员对那些业已考取的新科进士进行复试。如此一折腾，王贞白虽然没被误予删除掉进士名额，但等到他被授予官职时，已是七年之后的事情了。因此，著名诗人郑谷便写了首五言诗来安慰他，其中有句云：殿前新进士，阙下校书郎。事实上，王贞白本人也是挺喜欢写诗作文的。