蔡松年是金初重要作家之一,虽然一生官运亨通,其作品在出处问题上却流露了颇为矛盾的思想感情。他自称“自幼刻意林壑，不耐俗事”（《雨中花》词序）后曾“买田于苏门之下”。“将营草堂，以寄余龄”（《水龙吟》词序）。可是由于晚年受到荣宠，不能不思报答知遇之恩。而内心深处潜伏着的民族意识则又使他感到“身宠神已辱”、“低眉受机械”（《庚申闰月从师还自颍上，对新月独酌》），“违己交病，不堪其忧”。这种思想感情的抒写成为他诗词中的一个重要主题。作品风格隽爽清丽，词作尤负盛名。其〔念奴娇〕最为时人所称：“离骚痛饮，问人生佳处，能消何物？江左诸人成底事，空想岩岩青壁。五亩苍烟，一丘寒玉，岁晚忧风雪。西州扶病，至今悲感前杰。我梦卜筑萧闲，觉来岩桂，十里幽香发。□磊胸中冰与炭，一酌春风都灭。
蔡松年，生于宋徽宗大观元年（1107），卒于金海陵王正隆四年（1159），享年五十三。徽宗宣和末年，松年父靖守燕山府（辖河北北部及东北部之地，府治在大兴西南），松年从父军中，掌理机宜文字。金将宗望率军攻白河，宋军败，靖以燕山府降，松年遂入金，为元帅府令史。金太宗天会年间，迁为太子中允，除真定府判官，自此遂为真定人。宋既南渡，金伪立刘豫为齐帝，松年尝从元帅府与齐俱伐宋。齐国废，置行台尚书省於汴京，宗弼领行台事，松年为其刑部郎中。又伐宋，松年兼总军中六部事。宋称臣，师还，宗弼入为左丞相，荐松年为刑部员外郎，迁左司员外郎。松年素与金宗室子海陵（完颜亮）相厚善。亮弑熙宗自立，乃擢松年为吏部侍郎。不久，迁为户部尚书。