官僚世家新城王氏为官僚世家。曾祖王麟，赠官光禄大夫、兵部尚书。祖父王重光，官太仆少卿，户部员外郎。父王之猷，历任淮扬兵备道、浙江按察使。王象春之兄王象晋，即清代著名诗人王士祯之祖，官至浙江布政使。全家五世皆为进士出身。仕宦罢归王象春于万历三十八年（1610）中进士第二，和钱谦益同年，一为榜眼，一为探花。万历四十年（1612）任顺天乡试同考官，因另一同考官被揭发舞弊，使王象春遭受牵连，经刑部追查审理，历时两年，方弄清事实。王象春饱受精神折磨与迫害，只得告病回原籍新城。万历四十三年（1615），故乡灾乱不宁，于是变卖田产出走。先至沂蒙、徐州等地，又北返兖州。次年来济南，在大明湖南岸的百花洲上购得明“后七子”之一李攀龙的旧居为家，又筑“问山亭”以自娱。
王象春家居时，曾寓居济南大明湖南侧，在百花洲筑问山亭，徜徉于济南湖光山色之中，以山水自娱，写有《齐音》（亦称《济南百咏》）百首，对济南山水湖泉题咏殆遍。如《大明湖》：万派千波竟一门，冈峦回合紫云屯。莲花水底危城出，略似镂金翡翠盆。生动地描写出明湖山水相形的阔大境界和城映水底、缤纷荟萃的秀美景致。然而，王象春诗并非只是咏写自然景致，其题咏古迹的《书项王庙壁》一诗，则抑扬楚汉，直抒己见：三章既沛秦川雨，入关又纵阿房炬。汉王真龙项王虎。玉块三提王不语。鼎上杯羹弃翁姥，项王真龙汉王鼠。垓下美人泣楚歌，定陶美人泣楚舞，真龙亦鼠虎亦鼠。象春以诗名于万历间。其山水诗，生动活泼，清新自然，读罢回味无穷。