李适之好饮酒，能喝一斗不醉，晚上宴饮，次日照常能处理公务。他与贺知章、汝阳王李璡、崔宗之、苏晋、李白、张旭、焦遂齐名，被时人称为“酒中八仙”。杜甫曾作《饮中八仙歌》，其中赞李适之道：“左相日兴费万钱，饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤。”
李适之（694年－747年），原名昌，祖籍陇西成纪，唐朝宗室、宰相，恒山王李承乾之孙。李适之早年历任左卫郎将、通州刺史、秦州都督、陕州刺史、河南尹、御史大夫、幽州节度使、刑部尚书。天宝元年（742年），李适之拜相，担任左相，封清和县公。他与李林甫争权，但却不敌落败，被罢为太子少保，后贬宜春太守。天宝六年（747年），李适之听闻韦坚被杀，畏惧自尽。