这是一首送别词，在送别友人王彦猷的酒席上，作者写了这首词。上片写依依惜别，下片发人生感喟。“江北上归舟，再见江南岸”，是对友人归程的预测。从江北登上归舟，可以重新见到江南的景色，意思是从江北登程，去向江南。“江北江南几度秋，梦里朱颜换。”一处江北，一处江南，数年不能相聚，在依稀的别梦中，韶华逝去，岁月蹉跎，鬓生白发，脸增衰容，人就变得越来越老了。白居易诗：“曾栽杨柳江南岸，一别江南两度春。”苏轼诗：“钟鼓江南岸，归来梦自惊。”意境有相似之处。但白、苏诗主要寄托了对江南的怀念，而作者这首词抒发的主要是对友人的眷念。“人是岭头云，聚散天谁管。君似孤云何处归，我似离群雁。”过片以后，主要是抒发对人生飘泊聚散无常的感喟。
周紫芝（1082-1155），南宋文学家。字少隐，号竹坡居士，宣城（今安徽宣州市）人。绍兴进士。高宗绍兴十五年，为礼、兵部架阁文字。高宗绍兴十七年（1147）为右迪功郎敕令所删定官。历任枢密院编修官、右司员外郎。绍兴二十一年（1151）出知兴国军（治今湖北阳新），后退隐庐山。交游的人物主要有李之仪、吕好问吕本中父子、葛立方以及秦桧等，曾向秦桧父子献谀诗。约卒于绍兴末年。著有《太仓稊米集》、《竹坡诗话》、《竹坡词》。有子周畴。