乡村记忆之拔秧凳

 

文/陆炳祥

 

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拔秧凳，又称秧凳，顾名思义，是拔水稻秧苗时所坐的凳子。在现代工厂化育秧和大面积推广直播之前，拔秧是插秧（种田）前的重要环节，因此在种植水稻的地方，几乎家家户户都离不开拔秧凳。

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拔秧凳，主要有两种式样，一种是由上下两块对称的木板和中间三根木柱支撑的板凳，这种凳平时可放家里使用，拔秧时在田间使用，它的缺陷就是在拔秧时经常要搬动，比较费工；另一种结构稍复杂些，上面是一块长方形木板，装四根木柱，下面是一块一端稍翘起的木板，人坐着好似在骑马，两脚在泥中稍微用力一蹬，拔秧凳就可前后滑行。

“东方发烧透红光，姐妹下田拔早秧。唱起秧歌醒瞌睡，声声唱得霞飞扬。秧歌开场我先吭，喜看秧棵逐浪狂。忽忽如同牛吃草，沙沙好似蚕嚼桑。秧根匝匝秧稍黄，手指尖尖手臂长，左右开弓来复去，啪啪击打漏泥浆。叫声姐妹别慌张，莫断根须莫断秧。秧断还能继续发，断根如草徒悲伤。慢挪秧凳往前趟，一片薅完一片光……”这首《拔秧歌》把整个拔秧过程描绘地淋漓尽致。在农村还是集体生产的时候，推行的是“春花——早稻——晚稻”的三熟制种植结构，而早稻、晚稻的秧苗是必须移栽的，拔秧就成了必不可少的环节，落到了“半爿天”妇女们的头上。一大清早，这些勤劳的妇女们一手拿着拔秧凳，一手拿着一把用于扎秧的稻草，疾步往秧田里走。拔秧是艰苦活又是技术活，坐在拔秧凳上，两只手不停地左右开弓，把秧苗拔离田土，感觉差不多时，将秧根上的泥土洗净，然后双手一合，把秧苗用稻草捆扎，丢在拔秧凳的后面，看上去轻松，但几个小时下来，往往是腰酸背痛，疲惫不堪，时不时还会遭受“乌蚊子”的叮咬，当然最可怕的还是那吸血的蚂蟥，它神不知鬼不觉地吸附在你的小腿上吸血，等到你发觉，它已吸饱了血，身体也由线条状变成了椭圆形。说到拔秧是技术活，的确如此，拔秧时既不能一大把一大把地拔，也不能一棵一棵地拔。如果一大把一大把地拔，那秧蒲头必定带许多泥，导致移栽时分棵非常困难，如果一棵一棵地拔，那势必速度太慢。

关于拔秧凳，历史上还有这样一个记载。元丰（1078--1085）年间，苏轼谪居黄州（现湖北黄冈），在武昌的畦田里见农夫坐在秧凳上拔秧，这引起了他浓厚的兴趣。他仔细观察发现，农民的拔秧凳“以榆枣为腹”（易滑行），“以楸梧为背”（体轻），首尾翘起，中间凹进，形似小船，农民在秧凳上拔秧，运用自如，“雀跃于泥中”，“日行千畦”。苏轼对秧凳大加赞赏，每到一地即宣传推广。看来这位大文豪对拔秧凳“情有独钟”。

随着现代工厂化育秧技术的发展和直播技术的推广，人工拔秧已非常罕见，过去的拔秧凳也失去了原有的功效，成为一样老物件存在于不少农村的家庭里。

一只普通的拔秧凳，承载着乡土乡情与恒久的传统和艰苦的生活，从农耕文明史的岁月深处一路走来，坚韧、笃定，绵延如歌。